≪イラン≫嫌なイラン人

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　≪九月二十九日≫　　　　　　―爾―

　　　ついに、イランの土を踏む。
　ゲートをくぐり、左へ行くとカスタム・オフィスがある。
　イエロー・カードのチェックを済ませて、また別の建物へ誘導される。
　今度は、パスポートのチェックが待っていた。

　　　毛唐ばかりだが、三四十人はいるだろうか。
　旅行者でごった返している。
　オフィスの中には、ちゃんとしたスチールの机が、いくつも並べられていて、制服を着込んだ係官が四五人、旅行者達を睨みつけているのが見える。

　　　毛唐たちのパスポートの上に、俺のパスポートを重ねて置く。
　目の前にいる、太ったおっさんが担当のはずなのだが、一向にパスポートを見ようとしない。
　日本で見る、ハエタタキを手にもって、目の前の蝿を追い掛け回わすのに忙しそうだ。

　　　我々旅行者は、早くしてくれと、ジーッと蝿を追いかけている、太ったおっさんの動きを追いかける。
　その俺達の視線に気がついても、知らん顔でまた蝿を追っ払う行為を止めようとしない。
　蝿のおかげで、30分も待たされてしまった。

　　　オフィスに呼ばれて、二三の質問をされて、それに答えると、パスポートに入国スタンプを押して終った。
　そのパスポートを手に持って、ManeyChangeに向かう。
　銀行のレートは、一㌦≒70.5リアル。
　闇屋よりずっと良いレートだ。

　　　ManeyChangeHouseの横のカウンターで、今度は荷物の検査が待ち受けている。
　係官の前に荷物を置くと、なにやら用紙を持って来て一言。

　　　　　　　係官「君のボールペンを貸してくれんかね。」
　　　　　　　俺　「俺の？」
　　　　　　　係官「ああ、そうだ。」
　　　　　　　俺　「返してくれよ！」
　　　　　　　係官「ああ、もちろん。」

　　　おっさん、自分のボールペンは胸にさしたまま使おうとせず、貸してやったボールペンで、何やら質問しながら用紙に書き込んでいく。
　荷物の検査は、半分ほど外へ出した所で”OK！”が出た。
　ところが、それからがイラン人。
　ボールペンを返そうとしないのだ。

　　　　　　　俺　「おっさん！俺のボールペンを変えさんかい！」
　　　　　　　係官「何だ、これくらい良いじゃあないか。」
　　　　　　　俺　「返せって言うんだよ！」

　　　しぶしぶボールペンを返してきた。
　この税関では、日本人はくれたのだろうが、俺はそういうわけにはいかないんだ。
　何年か前には、ずいぶんと賄賂が横行したようだが、今回はそういう事もなく無事に通過する事が出来た。

　　　それでも、珍しいものには、何でも質問してくる。
　　　　　　　係官「これは何だ？」
　　　女友達に貰った、鏡付きの丸いコンパクトを見て言う。
　　　　　　　俺　「コンパクトだ。」
　　　化粧するしぐさをして見せる。
　今度は電気剃刀を見つけた。
　　　　　　　係官「これは、何だ！？」
　　　　　　　俺　「エレクトリック・カミソリだ。」
　　　髭をそる真似をしてみせる。
　　　　　　　係官「オー！ベリーグッド！」
　　　オーバーアクションでほざきやがる。
　やはり日本製品には、少なからず興味があるようだ。
　上手く行けば、貰えると踏んでいるのかも知れない。

　　　もうひとつ、後になって困った事にManeyChangeがある。
　100リアル札と言う大きな紙幣しか交換してくれないのだ。
　100リアル札を、小さなお金に代えてくれと言うと、小さいお金はないというではないか。
　渋々大きな札だけで両替を済ませるのだが、・・・これが、後になってとんでもない事に遭遇する事になる。
　こいつら、グルなのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　全ての検査が終わり、出口のゲートへ向かう。
　ゲートで、もう一度パスポートのチェックを受けて、やっとの思いでカスタムから解放された。
　カスタムを出るとすぐ、ドイツ製の大型バスが、我々を待っていた。

　　　　　　”イランまで行けば、後は快適なバスになるから・・・・。”

　　　そう聞いていた通り素晴らしいバスだ。
　やっと文明社会に出会うことが出来た。
　やれやれと言う安心感がこみ上げて来た。
　しかし、これが人間不信に出会う扉だったとは、そのとき誰も思わなかった。

　　　早速、バスチケット（100リアル≒400円）を買って、荷物を屋根の上ではなく、バスの腹の中にしまって、出発の時刻を聞く。
　　　　　　　おじさん「午後一時だ。あそこで飯でも食ってきな！」
　切符を売っているおじさんに言われるまま、出発までにまだ一時間あるので、歩いて五分くらいの所にあるレストランに入った。

　　　毛唐も何人か後ろからやってきた。
　立派な建物で、内装も素晴らしい。
　周りは半砂漠の大平原。
　何にもない、こんなボーダーに不釣合いなほど、立派なレストランだ。
　立派なのが、建物だけと言う事がこの後すぐわかる事になるとは、そのとき分るはずもなかった。

　　　周りは、カスタムの職員の住宅以外、何も見えない大平原が360度続いている。
　だとしたら、このレストラン、旅行者しか使用しないレストラン？
　中に入って、コーヒーを注文する。
　毛唐なども食事を始めた。
　店とのトラブルが起こったのは、気持ちよくコーヒーを飲んだ直後だった。

　　　　　　　俺「いくら？」

　　　100リアル札を出す。

　　　　　　　店「つり銭がない。」
　　　　　　　俺「お釣り･･頂戴。」
　　　　　　　店「ない。」
　　　　　　　俺「じゃあ、両替してきなよ。」
　　　　　　　店「ない。」
　　　　　　　俺「ボーダー・バンクでは、スモール・チェンジと言ってもしてくれんなかったんだから、あんたが両替してきなよ。」
　　　　　　　店「ない。」

　　　毛唐もほとんど100リアル札しか持っていない。
　皆がみんなそうなので、毛唐たちも俺の大きな声で、一緒になって怒り出した。

　　　　　　　毛唐「ここはレストランだろ！つり銭を出すのは当然の仕事だろう！俺達は大きな札束を出しているわけじゃない。100リアル札だぞ。それでもつり銭がないというのか！！！」
　　　　　　　俺　「You　should　be　go　to　the　”カスタム”，with　me!」
　　　　　　　店　「NO！」

　　　100メートルばかり離れているカスタムに連れて行こうとするが、まるで行こうとしない。
　イラン人は腰に銃を持っているのが見えた。
　そんなことで、1時レストランは騒然となる。
　店側は断固として、つり銭を用意しようとしない。

　　　一緒に来たイタリア人三人が提案を持ち出してきた。

　　　　　　　イタリア人「我々が少しだが、小さなお金を持っているから、それで払っておくよ。後でまた清算しましょう。」
　　　　　　　俺　　　　「そうしてくれますか？」
　　　　　　　毛唐　　　「それで良いですよ。」

　　　トラブルを避けたがる日本人観光客なら、”お釣りは良いよ！”と言って来たに違いない。
　それにあじをしめたイラン人が考えた事なのだろうが、本当に腹が立つ出来事だった。
　これも日本人の悪しき慣習だろう。

　　　我々旅行者達は、この行為を絶対許してはいけない。
　後から来る旅行者達のためにも。
　こうしたイラン人の”ズルがしこさ”、”いやらしさ！”はこの国を抜けるまで続く。
　ある旅行者の言葉がここにある。

　　　”こんな国は駆け抜けるに限るさ！国の内情が少々悪くても、汚くても我慢できるけど、その国の人の悪さだけは、旅行する者にとって一番嫌な事だし、疲れるのだ。嫌な旅に遭遇するってこの事だよね！”

　　　これも、昔のペルシャ帝国の亡霊だろうか。
　石油による成金がイラン人を変えてしまったのだろうか。
　どちらも･･･言える？
　人間に大金を掴ませると、その人の人間性がわかると言うが、イラン人はまさにその大金を掴んでしまい、今その人間性が問われている時かも知れない。
　我々日本人も、気をつけたほうがいいだろう。

　　　　　　　　　　　　　≪イランの国情≫

　　　　　　　　　―政治は、今の時点で・・・立憲君主制（これも五年くらいしか持たなかった。）で、パーレビ国王は「イランはペルシャであり、アラブではない！」と言うように、中近東の雄たる所を見せています。そして、アメリカと深い関係にあるため、隣の社会主義路線を行くイラクとは大変仲が悪く、しょっちゅう喧嘩を（戦い）しています。また、国内的には最近、極左派によるテロが活発化してきて、国内の不安の種になっているのです。
　　　　　　　　　経済面では、イランは石油がかなりの量出るため、オイルショック以来莫大な収益をあげて、国は大変潤っています。しかし、オイルの恩恵を直接受けているのは、一部の都市生活者だけで、庶民の生活は・・・懐は、それほど豊かとはいえないのです。そして、酷い物価高で路銀の心細くなった旅人達は、早々とトルコに抜けるよう進言します。―